Högt blodtryck på natten kan öka risken för Alzheimers

Vad är Alzheimers sjukdom?

Alzheimers är den vanligaste demenssjukdomen i Sverige. Den försämrar gradvis minne, tankeförmåga och vardagsfunktioner. Typiska symtom är glömska, språkproblem, dålig tidsuppfattning och personlighetsförändringar. Men sjukdomen utvecklas ofta långsamt. Riskfaktorerna kan påverkas tidigt.

Flera studier har pekat ut högt blodtryck, rökning, låg fysisk aktivitet, diabetes och övervikt som faktorer som ökar risken för att drabbas.

Blodtrycket ska sjunka under natten

Hos friska personer sjunker blodtrycket under natten med omkring 10 procent. Det kallas för normal dipping och är ett tecken på att kroppen får återhämta sig. När sänkningen uteblir, eller när blodtrycket i stället stiger under natten, kallas det för reverse dipping.

Det är just den här omvända blodtrycksprofilen som flera studier nu kopplar till ökad risk för demens och Alzheimers.

Svensk studie kopplar omvänd dipping till Alzheimers

En långtidsstudie från Uppsala universitet följde män i över 20 år. Bland de som hade omvänt blodtrycksmönster under natten fick 14,2 procent senare en Alzheimersdiagnos. I gruppen med normalt mönster var motsvarande siffra 8,1 procent.

Skillnaden tyder på ett tydligt samband mellan nattligt blodtryck och risk för demenssjukdom.

Ny forskning stärker kopplingen

Studier från både Nature Aging (2023) och Journal of the American Heart Association (2024) visar att variationer i nattblodtryck kan påverka både hjärnans struktur och minnesfunktioner.

En ny studie från JAHA visade att personer med stora variationer i blodtryck mellan vårdbesök löper högre risk för kognitiv försämring, även om deras genomsnittliga blodtryck är väl kontrollerat.

Sömnens roll för hjärnan

Under djup sömn aktiveras hjärnans glymfatiska system, som fungerar som ett slags rengöringssystem. Det sköljer bort avfallsprodukter som kan skada hjärncellerna. Ett högt blodtryck stör den här processen och kan leda till att skadliga ämnen, som beta-amyloid, byggs upp.

Sömnapné är en vanlig orsak

Sömnapné innebär att andningen pausas under sömnen. Det minskar syretillförseln och höjer blodtrycket. Många som har sömnapné är omedvetna om det, men det är vanligast hos män med övervikt, särskilt efter 40 års ålder.

Tecken att vara uppmärksam på:

• Högt blodtryck trots medicinering
• Snarkning
• Trötthet på dagen
• Morgonhuvudvärk

Vad säger experterna och internationella riktlinjer?

Både European Society of Hypertension och American Heart Association rekommenderar att personer med behandlingsresistent högt blodtryck, snarkning eller neurologiska symtom undersöks för nattligt blodtrycksmönster.

Detta sker enklast via ambulatorisk 24-timmarsmätning. Ett alternativ är hemmautrustning som mäter under natten.

Så kan du minska din risk

Det finns goda nyheter. Du kan påverka flera av riskfaktorerna själv. Här är vad du kan göra för att minska risken för både högt blodtryck och Alzheimers:

1. Mät ditt blodtryck – även på natten
Blodtrycket är en av de viktigaste markörerna för framtida hjärt- och hjärnsjukdomar.
Läs mer om Omron NightView – en kliniskt validerad blodtrycksmätare för hemmabruk som mäter även under natten.

2. Sov 7–8 timmar per natt
Både för lite och för mycket sömn har kopplats till kognitiv försämring och högt blodtryck.

3. Motionera och håll vikten
Fysisk aktivitet förbättrar blodtryck, minne och sömnkvalitet.

4. Träna hjärnan
Aktiviteter som att läsa, spela spel eller lösa korsord har visat sig skydda mot demens.

Mental träning skyddar mot demens

Mental träning och stimulans är viktig när du blir äldre. Aktiviteter som kräver mental ansträngning, som att läsa, skriva, spela brädspel eller spela ett instrument har visat sig sänka risken för att utveckla demens. Precis som med kroppens muskler mår hjärnan bra av att ”röra på sig”.